In Zeiten, in denen alle Kontinente binnen weniger Flugstunden erreicht werden können und viele Menschen einige Jahre ihres Lebens zu Studien- oder Karrierezwecken in fernen Ländern verbringen, ist die Beherrschung einer oder gar mehrerer Fremdsprachen ein eminenter Vorteil. Sowohl die Kultur und Lebensart des Gastlandes als auch die eigenen schulischen und beruflichen Ziele erschließen sich Einem viel leichter bzw. werden eher erreicht, spricht man die Landessprache in Grundzügen oder versteht sie gar so gut, dass man alle Feinheiten bei Redewendungen oder humorigen Anspielungen versteht.

Doch auch im eigenen Lande ist es nie von Nachteil, sich in mehr als nur der eigenen Muttersprache ausdrücken zu können. Die Globalisierung ließ die Welt auch in Sachen Handel und Wirtschaft noch enger zusammenrücken, und kaum ein Konzern kann es sich noch erlauben, auf Geschäftsbeziehungen mit anderen Nationen zu verzichten. In führenden Positionen in Gesellschaft und Beruf ist es seit Langem unverzichtbar, zumindest Englisch, noch besser auch noch Französisch, Italienisch, Spanisch oder eine slawische Sprache zu beherrschen. Zunehmend rückt dabei auch das Chinesische in den Fokus, ist doch China die aufstrebende Wirtschaftsmacht des 21. Jahrhunderts.

Auch schon in früheren Jahrhunderten war es v. a. in der adeligen und gutbürgerlichen Gesellschaft gang und gäbe, die Kinder mit besonderer Bildung zu versehen, wozu das Erlernen bevorzugt des Französischen, später des Englischen, zwingend gehörte. Denn "parlieren" zu können, wie man es damals gerne nannte, in einer anderen als der eigenen Sprache, galt vielfach als das neben der Kleidung und einem weltmännischem Auftreten auffälligste Erkennungszeichen der sogenannten "gehobenen Schicht".